Un sensor es un dispositivo o aparato capaz de detectar una cantidad física específica y convertirla-según una regla específica-en una señal de entrada utilizable. En pocas palabras, un sensor es un dispositivo que convierte una cantidad no eléctrica en una cantidad eléctrica.
Los sensores normalmente constan de tres componentes principales: un elemento sensor, un elemento de conversión y un circuito de medición.
El elemento sensor se refiere al componente capaz de detectar directamente (o responder a) la cantidad que se está midiendo; específicamente, convierte la cantidad medida-a través del elemento sensor del sensor-en una cantidad no-eléctrica u otra forma de energía que guarda una relación definitiva con la cantidad medida original.
El elemento de conversión, a su vez, convierte la cantidad no-eléctrica antes mencionada en un parámetro eléctrico.
La función del circuito de medición es procesar el parámetro eléctrico recibido del elemento de conversión, convirtiéndolo en una cantidad eléctrica mensurable-como voltaje, corriente o frecuencia-para facilitar la posterior visualización, registro, control y procesamiento de datos.
